Les femmes, le travail et la Grande Guerre

 

« 1914, les femmes participent à l'effort de guerre sous des formes extrêmement diverses. Symbole de douceur et de réconfort, elles préparent, comme marraines de guerre, des colis à destination du front; comme « anges blancs », elles sont employées dans les hôpitaux de la région.

Elles doivent également remplacer les hommes dans les champs, les services publics, les commerces et bien sûr dans les usines. Cette main-d’œuvre nouvelle, considérée comme docile, tente de s'organiser pour faire valoir ses droits (augmentation salariale, semaine anglaise...). Mais à la fin de la guerre, elles sont encouragées à retourner dans leur foyer pour laisser la place aux poilus démobilisés ».

expo Le Calvados dans la Grande Guerre – AD 14 2015

« douceur et réconfort », « anges blancs »…
« main d’oeuvre nouvelle », « retourner dans leur foyer »

Ce résumé rapide rédigé en 2015 n’est qu’un reflet partiel de la réalité.
La brochure qui accompagne l’exposition est heureusement moins simpliste.

Les femmes au travail, chiffres et graphique (manuel Term 2004)
http://clioweb.canalblog.com/archives/2012/12/20/25962413.html

Les femmes du peuple n’ont pas découvert le travail en 1914.
En 1911, plus de 7 millions d’entre elles travaillent déjà dans les champs ou en usine (textile notamment).
Ce sont surtout les femmes de la bourgeoisie qui ont découvert le travail
(souvent grâce à une domesticité encore nombreuse)

Avec la guerre, les femmes actives ont simplement changé d’activité
(métallurgie et fabrication des armes plutôt que textile par exemple).
En 1918 et 1919, il leur a été fortement suggéré d’arrêter de travailler
(ou de retourner dans le secteur d’activité précédent)
(circulaire du 13 nov 1918).

En juillet 1920, la majorité chauvine et cléricale (Bloc National)
vote une loi interdisant l'IVG et la diffusion de toute information sur la contraception.
Il faudra près de 50 ans pour l'annuler (loi Neuwirth 1967, loi Veil 1974)

 
.

Sur cette affiche, place centrale de la femme réduite à la maternité,
avec des hommes pourtant absents... :-)

Le nombre de naissances a été considérablement réduit,
avec un impact évident en France 20 ans plus tard, au milieu des années 1930.

Les femmes travaillent à l’usine (métallurgie plutôt que textile)
et à la terre (symbolisée par la fourche, un outil plus adapté pour un potager que pour un champ à labourer)

Photo Trois femmes tirant une herse, Lectures pour tous, 15.07.1917
Une propagande stupide imagine un travail invraisemblable

Le sujet est repris par des dessinateurs aux USA et au Canada pour placer des emprunts de guerre.
Et souvent reproduit sur le web avec des commentaires surprenants.

17.04.2020 : L'ECPAD met en ligne des photos du monde paysan en 1914-18,
dont celle de cette paysanne qui herse un champ, avec l'aide de deux boeufs.
Pas de propagande guerrière dans ce cliché réaliste.
https://www.ecpad.fr/actualites/le-monde-paysan-dans-les-fonds-de-lecpad/

.

Une femme guidant deux chevaux tirant un extirpateur avec roues - Women's Land Army

Il existe heureusement des archives (britanniques) plus conformes
à la réalité du travail des femmes entre 1914 et 1918
source : http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Women_at_work

Les munitionnettes de l'usine de Chilwell
Women at work during the First World War- Munitions Production, Chilwell, Nottinghamshire
http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:National_Shell_Filling_Factory,_Chilwell

voir aussi 2 dossiers des Archives du Loiret
http://clioweb.canalblog.com/tag/ad45

La condition des femmes dans le Loiret depuis la fin du Moyen Âge
AD Loiret, nov 2017 - expo à voir en fichier pdf
http://www.archives-loiret.fr/une-histoire-plurielle-la-condition-des-femmes

Vivre à l’arrière - Le Loiret pendant la Grande Guerre
panneaux de l’expo + livret pédagogique
http://www.archives-loiret.fr/le-loiret-dans-la-grande-guerre-archives-service-educatif--78256.htm

dont VIII. Femmes en guerre
doc 37 : exercice de dictée en 1915
doc 38 : les Dames de Malesherbes
doc 39 : grève des munitionnettes
doc 40 : une institutrice dénoncée par des villageoises à Melleroy

rappel : http://clioweb.canalblog.com/tag/womenatwork

( quelques images ont été utilisées dans plusieurs billets )

 
.

(quelques images ont été utilisées dans plusieurs billets depuis 2014